Finska tekniska forskningsinstitutet VTT har utvecklat en kostnadseffektiv metod för att framställa olika typer av metalliska nanopartiklar. Sådana nanopartiklar kan exempelvis användas i applikationer som ledande och magnetiska tryckfärger eller för att skräddarsy elektriska och magnetiska egenskaper hos plastmaterial.
VTT skriver i ett pressmeddelande att man nu söker partners, som är intresserade i en kommersialisering av den nya produktionsmetoden.

Tidigare har det varit dyrt att framställa metalliska nanopartiklar och det har också varit svårt att framställa i större mängder.

”Efterfrågan har överstigit tillgången på metalliska nanopartiklar och detta har hindrat utvecklingen av produktapplikationer. Nanometallkompositer är ovanliga och finns oftast endast i små mängder. Men vi ville visa att det är möjligt att tillverka nanomaterial kostnadseffektivt i stora mängder”, säger Ari Auvinen, chef för forskargruppen vid VTT.

VTT har utvecklat en reaktor, som bygger på aerosolteknologi. I reaktorn kan man producera metalliska nanopartiklar i olika former från rena metallpartiklar till olika legeringar eller i form av föreningar med kolnanopartiklar .

I de flesta fall av industriell produktion av nanopartiklar i dag används kemisk reduktion av flytande nanopartikellösningar, för att utvinna rena nanopartiklar, vilket kräver övervakning och styrning. Så kallad plasma-syntes är en annan tillverkningsmetod, som dock förbrukar stora mängder energi och innebär betydande materialspill.

VTT skriver i sitt meddelande att med deras reaktor kan man nu producera upp till tre kilo av metalliska nanopartiklar om dagen. Tillverkningsprocessen genererar ytterst litet materialspill och produktionen kan fjärrstyras i flera dagar utan att materialets kvalitet påverkas.