Forskningsinstitutet Innventia, pappersproducenten Nordic Paper och företagsklustret Paper Province har startat ett samarbete för att utveckla framtidens skogsbaserade bioekonomi. Det första steget blir att skapa den öppna testbädden LignoCity, där företag kan utveckla och skala upp tekniker, som förädlar lignin till nya klimatvänliga material, kemikalier och bränslen.

Lignin, som är en biprodukt vid massatillverkning, ses alltmer som en viktig råvara med stor potential. Lignin kan vara ett grönt alternativ för tillverkning av bland annat lättviktsmaterial samt bränsle, energi och kemikalier. Stora ansträngningar görs – inte minst i Innventias regi –  för att utveckla processer och förfina ligninkvaliteter för olika applikationer.

Nu har det nyligen etablerade samarbetet mellan Innventia, Nordic Paper och Paper Province gjort det möjligt att förverkliga flera sådana ligninprojekt. Samarbetet innebär att Innventias demonstrationsanläggning i Bäckhammar – med finansiellt stöds främst från Vinnova – kommer att vidareutvecklas och göras till en öppen testbädd för företag som vill utvärdera och validera nya raffineringstekniker inom ligninområdet.

Anläggningen i Bäckhammar, som ligger i anslutning till Nordic Papers bruk söder om Kristinehamn, är för närvarande den enda i världen som kan producera skräddarsydda ligninkvaliteter i tillräckliga mängder för uppskalning.

Syftet med LignoCity är att skapa ett centrum, där idéer förs samman och möjligheter till kommersiell utveckling identifieras och stöds. Lignin från sulfatmassaproduktionen och andra källor, till exempel från etanol och sockerproduktion, kan behandlas vid anläggningen. Projektet omfattar 18 industriella och offentliga aktörer, bland annat Karlstads universitet, Kristinehamns kommun och Casco Adhesives AB.

"Med LignoCity sammanför vi affärsmodeller, teknisk utveckling och infrastruktur för forskning, utveckling och innovation", säger Per Tomani, chef för LignoCity-projektet och chef för området Lignin & Carbon Fibres vid Innventia.